Tener VIH no es una buena noticia, pero tampoco es una sentencia fatal. La investigación científica y todos los avances registrados en las últimas décadas hacen que podamos ver las cosas de otra manera.
Aunque la enfermedad no tiene aún cura, existen tratamientos antirretrovirales efectivos que permiten controlar el virus.
Más de 30 equipos trabajan actualmente en todo el mundo en busca de una vacuna preventiva. Por el momento, sólo queda esperar en los frutos de esa investigación y en la eficacia probada de los tratamientos antirretrovirales, que han conseguido transformar una enfermedad mortal en una enfermedad crónica.
Gracias a los avances de la investigación, con estos tratamientos —con mayores tasas de eficacia y con muchos menos efectos secundarios que los iniciales— puedes llevar una vida larga y plena, similar a la del resto de las personas.
Actualmente hay 29 millones de personas en tratamiento contra el VIH en todo el mundo.
Desde 1981 se han desarrollado muchos medicamentos antirretrovirales contra el VIH. Cada uno actúa contra el VIH de manera diferente. Cuando se combinan, mejora su eficacia y se reducen las probabilidades de que el virus desarrolle resistencias a esos fármacos.
El tratamiento estándar que recomienda hoy la Organización Mundial de la Salud (OMS) a adultos y adolescentes a los que se les diagnostica el VIH es una combinación de tres medicamentos antirretrovirales diferentes.
Se prefieren combinaciones de dosis fijas y regímenes de una única toma al día.
Una persona con VIH, que esté tratada y tenga carga viral indetectable o tiene riesgo para la transmisión del virus.
Algunas claves:
1. Cuanto antes, mejor
2. La adherencia es clave
3. Tratamiento como prevención
4. La decisión es tuya
5. Casos de curación
La clave para controlar el VIH en tu organismo y disfrutar de una vida larga y plena pasa en primer lugar por detectar la enfermedad cuanto antes y, una vez diagnosticada, comenzar a tomar la medicación antirretroviral cuanto antes.
Este es el primer paso que debes dar. La evidencia científica así lo pone de relieve: el inicio temprano del tratamiento va a minimizar la carga viral y, por tanto, su impacto en los marcadores inflamatorios crónicos; es decir, va a atajar la inflamación. Una persona que tiene VIH y no toma tratamiento antirretroviral no detiene la replicación constante del virus, llegando a tener miles o millones de copias por cada mililitro de sangre.
Todos los especialistas coinciden en señalar la importancia del diagnóstico precoz y del acceso lo antes posible al tratamiento. Cuanto antes seas tratado, menores serán los efectos que el virus causará en tu organismo y antes también podrás llevar una vida larga y plena. El gran objetivo de la medicación es, pues, reducir la cantidad de VIH hasta convertirlo en algo indetectable. Y no sólo eso: el tratamiento contribuye decisivamente a evitar la aparición de otras enfermedades asociadas, lo que los especialistas llaman comorbilidades.
Las complicaciones médicas por estas otras patologías asociadas multiplican por cinco la frecuencia de las hospitalizaciones y por 2,3 la necesidad de acudir a urgencias que tienen las personas que viven con VIH.
Para garantizar la eficacia de los tratamientos, es esencial la adherencia, es decir, tomar las dosis y cumplir las fechas y horarios indicados por tu médico. También es importante seguir el régimen de comidas que el nutricionista recomienda. El tratamiento, por tanto, exige constancia.
El olvido de dosis y la interrupción y reanudación del tratamiento puede provocar resistencia a los medicamentos, lo que a su vez podría permitir que el VIH se multiplique y dé lugar a la enfermedad.
Los avances científicos están facilitando la administración de los tratamientos para mayor comodidad de los pacientes con VIH y, en definitiva, su adherencia.
El tratamiento antirretroviral es beneficioso en relación a la prevención. El riesgo de transmisión a una pareja sexual seronegativa se reduce a niveles insignificantes si la pareja que vive con VIH está tratada.
Se recomienda realizar pruebas de carga viral seis meses después de iniciar el tratamiento y, después, anualmente para asegurar el correcto seguimiento del mismo y su eficacia a la hora de mantenerla indetectable.
Las terapias antirretrovirales son individualizadas y sólo los especialistas pueden prescribirlas y ajustarlas según tus necesidades. En cualquier caso, y tras ser informado por tu médico, tú tienes la capacidad para decidir cuándo inicias el tratamiento.
Hasta la fecha, se han registrado 6 casos de curación del VIH en el mundo, el último en verano de 2023, conocido como el ‘paciente de Ginebra. Los otros 5 son los pacientes de Berlín, Londres, Düsseldorf, Nueva York y City of Hope. Todos se han curado probablemente de la infección por VIH tras recibir un trasplante de médula ósea.
En los 5 primeros casos, la médula ósea procedía de donantes portadores de la rara mutación genética CCR5-delta 32, conocida por proporcionar a las células una protección natural contra el VIH. Ahora, la importancia del paciente de Ginebra reside en el hecho de que el trasplante se tomó de un donante que no es portador de la mutación CCR5-delta 32.
Es importante destacar que no estamos ante una cura de la infección por VIH, porque la estrategia terapéutica utilizada en esos casos no es fácilmente extrapolable. El trasplante de médula ósea es una práctica médica con un altísimo riesgo de mortalidad, que sólo se justifica cuando el paciente no tiene otras opciones. No está justificado, bajo ningún concepto, aplicarlo a todos los infectados con VIH. Además, a la complicación del trasplante se añade que el donante tiene que presentar características muy concretas y muy poco habituales.
Referencias y Bibliografía
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